De symptomen

Schematische voorstelling van het hiv-virus Copyright GlaxoSmithKline

Aids begint meestal met griepachtige verschijnselen, soms ook huiduitslag. Vervolgens treden allerlei infecties op, met name longontsteking, darm-maaginfecties, hersenvliesontsteking en tuberculose. Ook zijn er vaak bijzondere vormen van kanker (huidkanker) en verschillende `opportunistische’ infecties (schimmel, herpes). Ten slotte kunnen ook de volgende verschijnselen optreden: vergeetachtigheid, concentratieproblemen, lusteloosheid, sociale teruggetrokkenheid, uiteindelijk leidend tot ernstige dementie.